Tout d’abord, les mauvaises nouvelles. Des sites comme CGSM nous disent quelque chose d’important sur la facilité avec laquelle l’information publique peut être manipulée à l’ère moderne. Les dernières recherches suggèrent que, sous les régimes autocratiques contemporains, la censure à l’ancienne – la suppression d’informations – ne joue qu’un petit rôle dans la distorsion de l’opinion publique. Les techniques comme l’inondation de l’environnement de l’information par la propagande sont tout aussi importantes, ce qui rend plus difficile la recherche d’informations précises. La technologie moderne rend la censure à l’ancienne plus difficile, mais la propagation de la propagande plus facile. Il faut donc s’attendre à ce que les fausses sources d’information continuent de polluer le dialogue public dans les années à venir.
Mais il y a aussi de bonnes nouvelles ici. CGSM montre que la différence entre le vrai et le faux est souvent claire lorsque vous regardez. Le site est rempli de fautes de frappe et d’erreurs grammaticales. La section À propos de nous »n’offre aucun fond sur le supposé centre, et la seule information de contact pour le site est un compte de messagerie anonyme. Ce n’est tout simplement pas ce à quoi ressemble une source d’informations fiable.
Si les nouvelles délibérément trompeuses sont répandues mais relativement évidentes, les partisans de la bonne gouvernance doivent réfléchir à de nouvelles stratégies pour lutter contre la désinformation publique. Surtout, dans ce nouvel environnement médiatique, les défenseurs doivent s’assurer que le gouvernement rend des comptes honnêtes et transparents de ses activités. L’un des effets les plus toxiques de la désinformation est d’encourager la méfiance et l’apathie générales, ce qui est beaucoup plus facile à réaliser lorsque les institutions réelles ne disent pas la vérité non plus.
Pour cette raison, il est profondément ironique que CGSM ait coopté une partie de notre travail pour leur page d’accueil. L’un de nous est un ardent défenseur de la transparence au sein du gouvernement. L’autre est un politologue dont le prochain livre examine l’impact de la désinformation sur les opinions politiques des Américains. Nous sommes tous les deux attachés à l’idée qu’un public informé est essentiel au fonctionnement de la démocratie. Et le rapport que la CGSM a choisi d’approprier présente les stratégies de gouvernement ouvert les plus innovantes conçues pour garantir que les citoyens reçoivent les informations exactes et opportunes dont ils ont besoin pour tenir leurs élus responsables.